漂白劑是一些化學(xué)物品，透過(guò)氧化反應(yīng)以達(dá)至漂白物品的功用，而把一些物品漂白即把它的顏色去除或變淡。常用的化學(xué)漂白劑通常分為兩類(lèi)：氯漂白劑及氧漂白劑。氯漂白劑含次氯酸鈉，而氧漂白劑則含有過(guò)氧化氫或一些會(huì)釋放過(guò)氧化物的化合物 譬如過(guò)硼酸鈉或過(guò)碳酸鈉。漂白粉的成分通常是次氯酸鈣。漂白也是染色過(guò)程中的初期步驟。

　　漂白劑除可改善食品色澤外，還具有抑菌等多種作用，在食品加工中應(yīng)用甚廣。氧化漂白劑除了作為面粉處理劑的過(guò)氧化苯甲酰等少數(shù)品種外，實(shí)際應(yīng)用很少。至于像過(guò)氧化氫，僅許可在某些地區(qū)用于生牛乳保鮮、袋裝豆腐干外，不作氧化漂白劑使用。

　　漂白劑是通過(guò)還原等化學(xué)作用消耗食品中的氧，破壞、抑制食品氧化酶活性和食品的發(fā)色因素，使食品褐變色素褪色或免于褐變，同時(shí)還具有一定的防腐作用。中國(guó)允許使用的漂白劑有二氧化硫、亞硫酸鈉、硫磺等7種，其中硫磺限于蜜餞、干果、干菜、粉絲、食糖的熏蒸。

　　一般的84消毒液主要成分為NaCl和NaClO通過(guò)緩慢反應(yīng)而生成HClO 具有強(qiáng)氧化性和漂白性。

　　漂白劑分為氧化型和還原型，氧化型又分為鹽素〔含氯〕類(lèi)和酸素〔含氧〕類(lèi)。鹽素漂白劑的漂白力較強(qiáng)，殺菌、除臭的效果亦佳，適合漂白衣物時(shí)使用，不可用於花色衣物。并非每種布料皆可使用鹽素漂白劑，所以務(wù)必先看使用說(shuō)明。此外，如果和含有酸素的洗衣粉一起使用的話，就會(huì)減低洗衣粉的效力，所以切勿一起使用。酸素漂白劑的漂白力較溫和，花色衣物可安心使用，就是用於絲綢和羊毛也沒(méi)問(wèn)題。如果和洗衣粉一起放洗衣機(jī)，對(duì)於防止黃斑和黑斑都很有效。還原型漂白劑的效力強(qiáng)，只要是白色纖維皆可使用，但不能用於花色衣物。鹽素漂白劑洗不掉的黃斑、血跡和泥土等等頑垢，用這個(gè)有效。一般應(yīng)該含有次氯酸，當(dāng)然也有過(guò)氧化氫、臭氧來(lái)漂白的，甚至還有硫，用途不同物質(zhì)也不同，平常用的漂白劑主要是次氯酸鈣[Ca(ClO)?]一般市售的漂白劑主要成分是次氯酸鈉，次氯酸鈉水解產(chǎn)生次氯酸，次氯酸有強(qiáng)氧化性，可以氧化色素。還有如雙氧水、漂白粉等都是用氧化色素的方法來(lái)漂白的。用還原法漂白物體的漂白劑可能含硫代硫酸鈉，硫代硫酸鈉具有還原性。